Kochen mit Seele: Wie Victoria zur gusseisernen Ikone Kolumbiens wurde

Diese mutige Entscheidung prägte Victorias Zukunft. In den folgenden Jahrzehnten passte sich das Unternehmen immer wieder neu an: In den 1950er-Jahren fertigte Raúl Ersatzteile für die boomende Textilindustrie Medellíns. Als später importierte Teile die lokale Produktion verdrängten, erfand er sich abermals neu – diesmal mit der Entwicklung einer Maismühle, mit der man Arepas und Tortillas in ganz Lateinamerika zubereitet. Damit war die Marke Victoria geboren.

Und der Name? „Er geht auf Königin Victoria zurück“, erklärt Manuel. „Der Legende nach spendete sie Mühlen an lateinamerikanische Länder, damit die Menschen den Mais nicht mehr mühsam von Hand zerstoßen mussten."

Gusseisen neu gedacht für die moderne Küche

Anfang der 2000er-Jahre trat Manuel in das Familienunternehmen ein – mit einem Hintergrund in Design-Engineering und einer Leidenschaft fürs Grillen. Schnell erkannte er das Potenzial, die Ergonomie und Funktionalität der klassischen Gusseisenpfannen zu verbessern.

„Als ich eine unserer Pfannen nutzte, fand ich den Griff zu kurz und unbequem. Gusseisen ist schwer – also muss es ergonomisch sein.“ Zusammen mit seinem Team optimierte er deshalb alles: vom Griff über die Ausgießer bis hin zu Öl-Rinnen, die unschönes Tropfen verhindern. „Auch unsere Oberfläche ist feiner, so baut sich die Patina schneller auf. Das ist nicht nur optisch schön, sondern vor allem praktisch“, sagt Manuel.

Heute bietet Victoria sowohl eingebranntes als auch emailliertes Gusseisen-Kochgeschirr an. Vor allem die emaillierte Serie ist in Ländern beliebt, in denen die Pflege von Gusseisen weniger bekannt ist. „Sie ist rostbeständig, praktisch und erschwinglich – und man kann sie genauso einbrennen wie herkömmliches Gusseisen. In dieser Preisklasse gibt es nichts Vergleichbares.“

Von Medellín in die Welt

Trotz des Erfolges war der Weg nicht einfach. Victoria musste sich gegen günstige Billigproduktionen behaupten – und zusätzlich gegen die Vorurteile, die mit dem Label „Made in Colombia“ verbunden sind.

„Viele Menschen verbinden mit Kolumbien zunächst das, was sie in Serien gesehen haben – negative Bilder“, sagt Manuel offen. „Wir mussten persönlich Kontakt aufnehmen, unsere Geschichte erzählen und Vertrauen schaffen. Das war harte Arbeit.“

Doch die Ausdauer zahlte sich aus: Der Durchbruch kam, als große US-Händler und Medien auf Victoria aufmerksam wurden. Magazine wie Bon Appétit oder Food & Wine sowie das Wall Street Journal lobten die Pfannen. Seitdem expandiert das Unternehmen erfolgreich nach Europa – auch nach Schweden, Großbritannien, Deutschland und Dänemark.

„Wir können beim Preis nicht mit Billigprodukten konkurrieren“, erklärt Manuel. „Aber wir können immer mit Qualität und Seele überzeugen. Wir haben eine Geschichte zu erzählen – und genau das ist der Grund, warum wir heute wachsen.“

Eine Marke mit gusseisernem Herzen und viel Seele

Heute ist Victoria weit mehr als nur ein Kochgeschirr-Hersteller. Es ist die Geschichte von Generationen, kulturellem Stolz und der Überzeugung, dass gutes Kochgeschirr eine Seele haben sollte – und ein Leben lang halten kann.

Manuel bringt es auf den Punkt: „Was Victoria besonders macht, ist die Seele dahinter. Wir sind noch da, weil wir uns wirklich um das kümmern, was wir machen – um die Art und Weise, wie wir es machen, und um die Menschen, für die wir es machen.“

Und sein Lieblingsgericht? „Barbecue – immer. Jedes Wochenende. Schon als Kind habe ich es geliebt. Heute grille ich mit Pfannen und Produkten, die wir selbst entworfen haben – und das ist etwas ganz Besonderes.“